En la madrugada de este lunes se disputa un acontecimiento que ningún español debería perderse. Dos de los nuestros -Pau y Marc Gasol-, se ven las caras en la mejor competición baloncestística del mundo. Además, este año el duelo entre ambos se presenta muy interesante -al habitual rendimiento de Pau, se suma el mejor Marc de toda su carrera-, y encima, ya sabemos como se las gasta el pequeño de los Gasol a la hora de defender en la pintura. Saltarán chispas seguro. Memphis llega a la cita situado en la 10ª posición de la conferencia Oeste, a tan sólo medio partido de New Orleans (8º), quien marca las posiciones que dan derecho a disputar los Play -Offs. Por su parte los Lakers son los líderes destacados de la West Conference, sacando cuatro partidos y medio al segundo, Denver Nuggets.
Los Lakers se encuentran peleándose con los Cleveland Cavaliers para ser el mejor equipo de la NBA y llevan una racha de 4 victorias consecutivas, mientras que los Grizzlies son décimos en el Oeste y no ocupan puestos de playoff al haber perdido sus últimos dos encuentros. Apuesta por losLlakers que su victoria además de fácil está muy bien pagada: 1.769 euros por cada uno jugado.
Además de este vibrante duelo de dos de los mejores pívots que hay en la actualidad en la NBA, el partido tiene otros muchos alicientes. Siempre es un gusto para la vista disfrutar del baloncesto mágico de Kobe Bryant, a quien unas molestias en uno de sus dedos le han hecho jugar algo mermado últimamente. Por otro lado, Memphis es este año un enemigo muy peligroso. Gracias al excelente trabajo de su técnico, Lionel Hollins -quien fue asistente de Scott Skiles en los Bucks-, el equipo de Tennessee ha construido un quintento espectacular, con una mezcla explosiva entre su juego interior y exterior. Por dentro, Zach Randolph -un superclase con alma de gángster que jamás había encontrado su nicho en la NBA- y Marc Gasol se combinan de manera perfecta. Mientras Zach es el encargado de anotar desde el poste alto, Marc es el tarzán bajo tablero. Por fuera Memphis cuenta con dos jugones dinámicos, anotadores y grandes penetradores, como son O.J ‘Pichichi’ Mayo, y el controvertido Rudy Gay. A todo esto hay que sumar al auténtico director de orquesta de los Grizzlies, la extensión de Collins en el campo, el base Mike Conley.
Pero no todo es perfecto en el equipo de la ciudad de la música, el banquillo de Memphis es un solar. Tan sólo el rookie Young da la cara. La falta de amplitud de armario es un lastre para los ‘Osos’, quienes se ven muy perjudicados cuando la segunda unidad sale a cancha. Thabeet, numero dos del pasado draft, Tinsley y Carrol, no tienen nivel suficiente como para aguantar a los reservas rivales. Aun así, Memphis está en plena carrera por meterse en la post temporada, ostentando un récord positivo impresionante desde que se fue Allen Iverson -el gran cáncer del equipo- de 21 victorias y tan sólo 13 derrotas.
En los Lakers poca cosa ha cambiado esta temporada con respecto a la anterior donde los amarillos se hicieron con el ansiado ‘anillo’. Pau sigue siendo la pieza angular del triángulo ofensivo de Phil Jackson. Kobe es el estandarte anotador, y como perro de presa, los de Los Angeles han realizado un cambio de cromos, a priori, beneficioso para ellos. Ron Artest llegó a California para sustituir a Trevor Ariza, quien se marchó a Houston. Lamar Odom sigue siendo el mejor 6º hombre de la liga, y Bynum ha dado un paso al frente esta temporada, reafirmándose como uno de los pívots más dominantes de toda la NBA. Tan sólo la falta de un base de garantías -Fisher empieza a notar la edad-, impide a los actuales campeones ser considerados como la mejor escuadra del momento.
El partidazo entre los hermanos Gasol dará comienzo la madrugada de este lunes a las 02:00h.
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